肛门，在大众认知里有点毛病大概率就往痔疮上靠，痒了抹点药膏，便后有点血以为是肛裂，基本上不往大病上想。
这种惯性思维本身没什么奇怪的，毕竟肛周的良性问题确实更常见。但正因为这种思维定式，肛门癌早期发出的那些信号，经常被当成小毛病一拖再拖，等到典型的便血出现了才去就诊，很多时候已经不是早期了。
其实，肛门癌在早期阶段，便血并不是最先出现的症状，甚至很多患者在被确诊时都没有便血的经历。身体先给出的是一些更隐蔽、更容易被误读的异常。
肛周瘙痒反复出现
肛门癌早期的瘙痒有几个特点：持续时间偏长，不是偶发的，是断断续续超过三个月以上都存在；正规止痒药物用了之后效果很一般，或者短暂好转后又出现；局部皮肤看上去没有特别明显的破损，就是单纯的刺痒或持续的干痒感。
肛门鳞状细胞癌在病变最初阶段往往局限于表皮层，肿瘤对周围神经末梢的刺激会引发持续性瘙痒，但皮肤外观的变化非常轻微，用肉眼几乎看不出来什么异样。
这就造成了一个很尴尬的情况：症状有，检查看起来没什么问题，就很容易被当成过敏或者接触性皮炎处理，耽误时间。
凡是肛周瘙痒超过三个月、反复发作、正规治疗效果差，去肛肠科做一次仔细的专科检查是最直接的应对方式。
肛周出现肿块
摸到或者看到肛门附近有个突起，痔疮是第一个被想到的，这个误判相当普遍。外痔确实是一个软软的静脉团，质地偏软，活动度比较好，按压之后轻微胀痛甚至不痛。
肛门癌的肿块在性质上完全不同，早期病变通常是质地偏硬的小结节，边缘不规整，按压有明显的疼痛感，和外痔那种软包的触感差别很明显。
可绝大多数人没有办法自己鉴别这两种包块，而且很多人不好意思去医院让医生检查这个部位，这种羞涩心理在临床上延误了太多诊断机会。
数据显示，肛门癌患者在出现明显肿块后平均再拖6个月以上才就医，其中很大一部分原因是自行判断为痔疮在家处理。
肛周出现新的、质地偏硬的包块，特别是伴随明显触痛的，尽早让专科医生看一眼，才是最省事的处理方式。
持续的肛门坠胀感
肛门坠胀感就是下面总觉得沉甸甸的、有东西没排干净的感觉，排便后也没有彻底排空的轻松感。这种感觉在痔疮患者里很常见，但痔疮引起的坠胀感和排便关系紧密，大便顺畅的时候会明显减轻。
肛门癌引起的坠胀感有不同之处，它和排便的关联度不高，不排便时也会持续存在，而且会随时间推移逐渐加重，坐着站着都不舒服。
这种坠胀感的本质是肿瘤组织对直肠末端和盆底神经产生局部压迫刺激，属于占位效应的早期表现。
部分患者还会伴随里急后重，就是频繁有便意但量极少甚至什么都没有，这是直肠末端持续受刺激后的应激反应。
排便习惯改变
肛管是粪便排出的最后一段通道，这里出现肿瘤性病变后，管腔会出现不同程度的狭窄，直接影响粪便通过时的形态。
最典型的早期改变是大便变细，截面直径缩小，排便时费力感明显增加，这种改变往往早于便血出现，但因为太容易被误认为是便秘或者肠道痉挛，很少有人当作危险信号。
判断要点在于持续性和进展性，偶发的大便变细可以是功能性原因，但持续存在且逐渐加重的，就需要认真对待。
排便时肛门疼痛感加重也是一个需要被注意的变化，肿块在粪便通过时受到挤压和摩擦，疼痛的性质会随着病变进展从胀痛演变为刺痛甚至撕裂感，到了这个程度往往意味着病变已经不在最早期阶段了。
肛周皮肤出现久不愈合的异常改变
肛门周围皮肤出现小溃疡、表皮粗糙增厚、颜色变深或者有灰白色斑片，这类改变在普通人看来和湿疹、皮炎几乎没有区别，拿激素药膏抹一抹通常就过去了。
但肛门癌相关的皮肤改变有一个很明显的特征，就是溃疡面愈合极慢，甚至完全不愈合，用了各种皮肤科药物之后效果都很差，创面表面持续存在、有时候还会轻微渗出。
这类表现背后往往是肛门鳞状细胞癌向外侵犯皮肤层的早期信号，或者是原位癌阶段的皮肤受累。
人乳头瘤病毒持续感染导致的肛周尖锐湿疣，如果长期不处理，确实存在恶性转化的风险，这条演变路径是肛门癌发生的重要机制之一，有相关既往史的人群需要格外留心肛周皮肤的变化。
肛门癌整体发病率虽然不高，但早期和晚期的预后差距极大。早期发现手术治疗，五年生存率可以达到80%以上；拖到局部晚期或者转移阶段，五年生存率不足30%。这个差距完全取决于发现时机。
参考文献：
［1］张晓华, 李建国, 王贵英. 肛管癌的临床特点及综合治疗进展[J]. 中华结直肠疾病电子杂志, 2020, 9(4): 337-342.
［2］中华医学会外科学分会结直肠外科学组. 中国结直肠癌诊疗规范（2020年版）[J]. 中国实用外科杂志, 2020, 40(6): 601-625.
［3］吴涛, 刘荫华. 人乳头瘤病毒感染与肛管肿瘤关系研究进展[J]. 中华外科杂志, 2019, 57(8): 623-626.
［4］彭慧, 傅传刚, 汪建平. 肛管鳞状细胞癌的诊断与治疗[J]. 中华胃肠外科杂志, 2018, 21(3): 249-254.
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［3］吴涛, 刘荫华. 人乳头瘤病毒感染与肛管肿瘤关系研究进展[J]. 中华外科杂志, 2019, 57(8): 623-626.
［4］彭慧, 傅传刚, 汪建平. 肛管鳞状细胞癌的诊断与治疗[J]. 中华胃肠外科杂志, 2018, 21(3): 249-254.
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